Le Nigeria annonce des mesures pour compenser la hausse des coûts alors que les grèves se profilent

Le président nigérian Bola Ahmed Tinubu a proposé dimanche une hausse temporaire du salaire minimum et des transports publics à essence moins chers, entre autres mesures, pour aider à compenser l'impact de ses réformes économiques alors que les syndicats menaçaient de déclencher une grève nationale.

S'exprimant lors d'une émission nationale marquant le 63e anniversaire de l'indépendance du Nigeria, l'annonce de Tinubu est intervenue après qu'il ait mis fin à une subvention de longue date sur le carburant qui coûtait au gouvernement des milliards de dollars par an et a également libéralisé la monnaie naira.

Les responsables gouvernementaux affirment que les réformes étaient nécessaires pour relancer la plus grande économie d'Afrique et les investisseurs les ont applaudies, mais les Nigérians sont aux prises avec un triplement des prix du carburant et une inflation désormais à 25 pour cent.

"La réforme peut être douloureuse, mais c'est ce qu'exigent la grandeur et l'avenir", a déclaré le président.

"Il n'y a aucune joie à voir le peuple de cette nation assumer des fardeaux qui auraient dû être abandonnés il y a des années. J'aurais aimé que les difficultés d'aujourd'hui n'existent pas. Mais nous devons endurer si nous voulons atteindre le bon côté de notre avenir."

Le Nigeria Labour Congress (NLC) et le Trade Union Congress (TUC) -- les deux principaux syndicats qui représentent des industries allant des travailleurs de l'aviation aux infirmières en passant par les enseignants et les banquiers -- ont appelé à une grève illimitée pour le 3 octobre parce qu'ils estiment que le gouvernement n'a pas réussi à résoudre le problème. leurs préoccupations.

Les syndicats n'ont pas réagi dans l'immédiat aux nouvelles mesures annoncées par Tinubu, bien qu'ils aient promis de poursuivre la grève prévue.

Dans son émission, Tinubu a déclaré qu'après des discussions avec les syndicats et les entreprises, le salaire minimum fédéral pour les travailleurs de moindre qualité augmenterait de 25 000 nairas par mois (32 dollars) au cours des six prochains mois.

Il a ajouté que le gouvernement se préparait également à accélérer l'introduction de bus au gaz pour les transports publics, ce qui réduirait les coûts de transport -- l'une des principales plaintes des Nigérians depuis la suppression des subventions sur le carburant.

Les transferts monétaires de la sécurité sociale aux Nigérians les plus pauvres seront également étendus et les investissements seront mis à la disposition des petites entreprises, a-t-il déclaré.

Tinubu – un ancien gouverneur de Lagos élu en février lors d'un scrutin très contesté – a promis d'attirer davantage d'investissements au Nigeria et de s'attaquer aux défis sécuritaires complexes du pays, des jihadistes aux milices de bandits qui se livrent à des enlèvements massifs.

Le dirigeant nigérian a également cherché à secouer la banque centrale du pays, dont les précédents dirigeants ont jugé que ses politiques monétaires peu orthodoxes étaient raisonnables et ont tenu les investisseurs à l'écart.

L'ancien directeur de la banque centrale a été remplacé et arrêté.

Les subventions aux carburants étaient en place depuis des décennies et maintenaient les prix de l'essence à un niveau artificiellement bas.

Mais cette mesure coûte des milliards au gouvernement car, bien que le Nigeria soit un important producteur de pétrole, il importe la majeure partie de son carburant en raison du manque de raffineries en état de marche.

Le NLC et le TUC se sont mis en grève en août sur les mêmes problèmes, et de nombreuses entreprises, bureaux gouvernementaux, marchés et banques ont été fermés pendant une journée dans la capitale Abuja. Mais l'appel à la grève a rencontré des réponses plus mitigées de la part des entreprises de la capitale économique Lagos.