Le monde " échoue " dans son engagement à mettre fin à la déforestation d'ici 2030

Le monde "échoue" dans son engagement de stopper et d'inverser la déforestation d'ici 2030, les pertes mondiales ayant augmenté l'année dernière, a averti mardi un groupe d'ONG et de chercheurs.

En 2021, les dirigeants de plus de 100 pays et territoires – représentant la grande majorité des forêts du monde – se sont engagés à stopper et inverser la perte des forêts d'ici 2030.

Mais une évaluation annuelle publiée mardi révèle que la déforestation mondiale a en réalité augmenté de 4 % l'année dernière, et que le monde est encore loin d'atteindre l'engagement de 2030.

"Cet objectif 2030 n'est pas seulement agréable à atteindre, il est essentiel pour maintenir un climat vivable pour l'humanité", a prévenu Erin Matson, auteur principal de l'évaluation de la Déclaration sur les forêts.

Les forêts ne sont pas seulement des habitats clés pour la vie animale, mais servent aussi d'importants régulateurs du climat mondial et des éponges de carbone qui aspirent les émissions rejetées par l'activité humaine.

Cependant, l'année dernière, la déforestation a été de plus de 20 pour cent supérieure à ce qu'elle aurait dû être pour respecter l'engagement des dirigeants, avec 6,6 millions d'hectares de forêt perdus, dont une grande partie était constituée de forêts primaires dans les régions tropicales.

L'évaluation, supervisée par plus de deux douzaines de groupes environnementaux et d'organismes de recherche, met également en garde contre le fait que la dégradation des forêts reste un problème majeur.

La dégradation fait référence à un large éventail de dommages, notamment les incendies de forêt et la perte de biodiversité, qui affectent la santé globale d'une forêt.

"Les données d'une année à l'autre ont tendance à changer. Une année n'est donc pas la solution", a déclaré Matson.

"Mais ce qui est vraiment important, c'est la tendance. Et depuis la période de référence de 2018 à 2020, nous allons dans la mauvaise direction."

Le bilan n'est pas universellement sombre, avec une cinquantaine de pays jugés sur la bonne voie pour mettre fin à la déforestation.

En particulier, le Brésil, l'Indonésie et la Malaisie ont connu des " réductions spectaculaires " de la perte de forêts.

Ces gains sont toutefois menacés, prévient le rapport.

Le succès de l'Indonésie est en partie lié à un moratoire sur la déforestation, mais on craint qu'une nouvelle législation sur la création d'emplois n'affaiblisse cet engagement.

Et au Brésil, alors qu'il y a un regain d'intérêt pour la protection de l'Amazonie, un autre écosystème clé – la savane du Cerrado – est devenu une cible.

Le rapport salue les nouvelles règles introduites par l'Union européenne destinées à bloquer les importations de produits qui conduisent à la déforestation.

Mais il appelle à une action mondiale plus forte, notamment à davantage d'argent pour protéger les forêts et à la fin des subventions à des secteurs comme l'agriculture, qui sont à l'origine de la déforestation.

"Le monde laisse tomber les forêts, avec des conséquences dévastatrices à l'échelle mondiale", a déclaré Fran Price, responsable mondial des forêts au WWF.

"Depuis que l'engagement mondial a été pris, une zone de forêt tropicale de la taille du Danemark a été perdue."

Le rapport arrive avant que les pays ne se réunissent pour des négociations cruciales sur le climat le mois prochain.

Mais la déforestation risque de passer au second plan dans les discussions sur les énergies renouvelables et l'avenir des combustibles fossiles.

"Nous voulons que la nature et la forêt soient une priorité. Nous craignons qu'elles ne soient pas à la hauteur", a déclaré Price.