La Russie annonce Skif, le rival de Starlink de Musk; Entrevoie 2025 comme fenêtre de déploiement du projet

S'il y a une chose majeure que la Russie n'avait probablement pas anticipée lorsqu'elle a envahi l'Ukraine en février, c'est la possibilité que cette dernière mette la main sur Starlink, la constellation Internet par satellite dirigée par SpaceX d' Elon Musk. Tirant les leçons du passé, le pays transnational a annoncé qu'il développait actuellement un rival Starlink appelé Skif, qu'il prévoit de déployer en 2025.

L'annonce a été rapportée par le média d'État Tass, qui a noté que la constellation de satellites russes Skif avait été développée pour fournir un accès Internet haut débit et bon marché dans tout le pays. Le 22 octobre, les scientifiques ont lancé la fusée porteuse Soyouz-2.1b avec trois satellites Gonets-M et un module Skif-D dans le cadre du programme Sfera depuis le centre spatial Vostochny et ont terminé les tests du système et la démonstration de la charge utile.

"Le début du déploiement du système Skif devrait commencer en 2025, avec le lancement de deux prototypes de satellites Skif", a déclaré la société Reshetnev Information Satellite Systems (ISS) Yevgeny Nesterov dans une entrevue. "Les essais en vol, une fois terminés, seront suivis d'expériences d'établissement de canaux de communication, en ce qui concerne l'effet Doppler et le retard variable", a ajouté le scientifique.

Quant à son autre objectif, Nestorov a partagé que le satellite Skif serait impliqué dans l'étude des "effets du rayonnement spatial, subis par un satellite en orbite à environ 8 000 km au-dessus du sol". Le rival russe de Starlink devrait fournir un accès Internet aux zones reculées du pays, y compris les régions arctiques.

Moscou a conçu la constellation de satellites Skif comme une alternative à la constellation O3b, une constellation de satellites en orbite terrestre moyenne (MEO) exploitée par SES, une société franco-luxembourgeoise. La constellation O3b a été conçue pour fournir une connectivité haut débit à faible latence aux sites distants.

Le don Starlink de Musk à l'Ukraine a été désapprouvé par la Chine et a bouleversé la Russie. En octobre, le ministère russe des Affaires étrangères, Konstantin Vorontsov, a qualifié l'utilisation par l'Ukraine de Starlink de "provocatrice" et de "discutable" en vertu du Traité sur l'espace extra-atmosphérique lors d'une réunion de l'ONU. "Les infrastructures quasi-civiles peuvent devenir une cible légitime de représailles. Les actions occidentales mettent inutilement en danger la durabilité des activités spatiales pacifiques, ainsi que de nombreux processus sociaux et économiques sur Terre qui affectent le bien-être des personnes, tout d'abord dans les pays développés ", a ajouté le responsable.

Pendant ce temps, la Chine a présenté l'énorme radar anti-Starlink SLC-18P au salon aéronautique de l'exposition internationale de l'aviation et de l'aérospatiale de Chine à Zhuhai.

Le nouveau système a été développé par le 14e 14th Research Institute of China Electronics Technology Group et conçu pour la surveillance de cibles spatiales et est capable de suivre des données de mesure multi-cibles.