Le Royaume-Uni a retardé à plusieurs reprises la mise en œuvre des contrôles aux frontières post-Brexit sur les produits alimentaires et animaux en provenance de l'UE.
Le Royaume-Uni a retardé à plusieurs reprises la mise en œuvre des contrôles aux frontières post-Brexit sur les produits alimentaires et animaux en provenance de l'UE. AFP

Le gouvernement britannique a annoncé mardi qu'il retarderait l'introduction des contrôles aux frontières post-Brexit sur les produits alimentaires et frais en provenance de l'Union européenne, reportant la date de début à janvier 2024.

Le Royaume-Uni a retardé la mise en œuvre des contrôles à plusieurs reprises depuis qu'il a quitté l'union douanière et le marché unique de l'UE en janvier 2021, mais les exportations britanniques ont été confrontées à des contrôles pour les produits allant dans la direction opposée.

Le Royaume-Uni prévoyait de déployer enfin ses nouveaux contrôles à l'importation par étapes sur 12 mois à compter du 31 octobre de cette année.

"Après avoir écouté les points de vue de l'industrie, le gouvernement a accepté un délai de trois mois pour l'introduction des contrôles sanitaires et phytosanitaires restants, ainsi que des contrôles douaniers complets pour les marchandises non éligibles d'Irlande du Nord", a déclaré le gouvernement.

Il a ajouté que les contrôles supplémentaires sur les importations de l'UE auront également un calendrier révisé "afin de donner aux parties prenantes plus de temps pour se préparer aux nouveaux contrôles".

Cela comprend des contrôles physiques et des déclarations de sécurité, qui seront introduits par étapes tout au long de 2024.

Le Financial Times a rapporté la semaine dernière que le ministre britannique des Finances, Jeremy Hunt, avait soutenu un nouveau report des contrôles aux frontières, craignant que cela ne fasse grimper les prix des denrées alimentaires en période de crise du coût de la vie.

L'inflation au Royaume-Uni, qui s'élève actuellement à 6,8 %, est la plus élevée des pays du G7.

Le Royaume-Uni a quitté l'Union européenne le 31 janvier 2020, après un référendum en faveur du Brexit en 2016.

Les exportateurs britanniques affirment que les contrôles de l'UE ont provoqué de longs retards dans les ports de la Manche, une bureaucratie et des coûts supplémentaires, les désavantageant commercialement par rapport aux importateurs du bloc.

Les opposants affirment que le Brexit a érigé des barrières au commerce avec le plus grand marché étranger de biens et de services du Royaume-Uni, faisant grimper le prix des denrées alimentaires et réduisant les exportations.