La défiance à la réforme des retraites apporte du sang neuf aux syndicats français

Les syndicats français n'ont peut-être pas réussi à faire dérailler les efforts du président Emmanuel Macron pour relever l'âge de la retraite, mais ils récoltent de gros gains en nouveaux membres grâce à la bataille de plusieurs mois.

Jeremy Bensa, ouvrier de la centrale hydroélectrique, a rejoint la ligne dure CGT après que lui et ses collègues de son unité du groupe électrique public EDF se soient relayés pour éteindre des outils pendant 45 jours pour protester contre la décision de Macron de relever l'âge de la retraite de deux ans à 64 ans.

"En ce moment, je pense qu'il est important que les travailleurs restent forts", a déclaré Bensa, 37 ans, à Reuters.

Le renouvellement des syndicats soulève des questions quant à savoir si l'équilibre des pouvoirs au sein des entreprises reviendra vers les intérêts des travailleurs après que la refonte des règles du travail par Macron en 2017 les a affaiblis, selon les experts en relations de travail.

Un tel changement dépendra de la capacité des dirigeants syndicaux à répondre aux préoccupations d'une nouvelle génération.

Macron a fait face à des mois de grèves nationales et de manifestations parfois violentes contre ses régimes de retraite, avant de l'adopter le mois dernier en utilisant les pouvoirs constitutionnels pour contourner l'opposition au parlement.

Thomas Vacheron, membre de la direction de la CGT, a déclaré que le syndicat avait vu plus de 30 000 nouveaux travailleurs adhérer depuis janvier, la plus forte augmentation depuis que les grèves continues en 1995 ont forcé un gouvernement conservateur à annuler une réforme des retraites et de la protection sociale.

Pendant ce temps, la CFDT modérée, qui avec plus de 600 000 membres rivalise avec la CGT pour le titre de plus grand syndicat de France, a vu 32 000 nouveaux adhérents cette année, en hausse de 40% par rapport à la même période l'an dernier, a déclaré un responsable de la CFDT.

L'intérêt grandit parmi les jeunes et les travailleurs du secteur privé, où les syndicats ont tendance à être moins bien représentés.

Vacheron a déclaré que plus de 30% des nouveaux entrants à la CGT avaient moins de 35 ans tandis que 70% venaient du secteur privé, traditionnellement dominé par la CFDT.

"Puisque la réforme des retraites est contestée par les jeunes et les moins jeunes, les salariés du public et du privé, ils voient une utilité à se syndiquer, les syndicats sont attractifs", a déclaré Vacheron.

LES RELATIONS DE TRAVAIL

Alors que les experts politiques affirment que les retombées de la saga des retraites profitent le plus à l'extrême droite anti-establishment, les sondages indiquent que les syndicats ne sont pas loin derrière, gagnant en crédibilité et en respect pour leur résistance unie aux plans de Macron.

"Les syndicats se reconstruisent à partir de zéro par le recrutement et pas seulement les manifestations de rue", a déclaré le sociologue Michel Wieviorka.

L'apport de sang neuf est une aubaine pour les syndicats qui avaient vu leur nombre largement stagner au cours de la dernière décennie à un peu plus de 10% des effectifs, selon les données du ministère du Travail.

À peine plus élevé qu'aux États-Unis, c'est l'un des taux de syndicalisation les plus bas des 38 pays de l'Organisation de coopération et de développement économiques.

Bien que l'adhésion soit faible par rapport à d'autres pays, les syndicats français ont traditionnellement joué un rôle démesuré dans les relations de travail avec 98% des conditions de travail des employés négociées par eux, plus que presque tous les autres pays de l'OCDE.

Cependant, la refonte du code du travail par Macron en 2017 pour donner plus de latitude aux entreprises dans la fixation des conditions de travail a mis les syndicats sous pression sur le lieu de travail.

La consultante en relations de travail Stephanie Matteudi-Lecocq a déclaré que l'élan issu du recul de la réforme des retraites pourrait à terme remettre les syndicats sur des bases plus solides dans les entreprises.

"Les négociations pourraient devenir plus intéressantes si les travailleurs s'impliquaient davantage. Les syndicats ont une carte à jouer au niveau de l'entreprise", a-t-elle déclaré.

RÉSEAUX SOCIAUX

Les conditions de travail sont la raison pour laquelle Igor Chaykovskiy, analyste de données de 34 ans, a rejoint la CFDT. Lui et ses collègues sont confrontés à des problèmes de main-d'œuvre plus complexes alors que l'entreprise de musique numérique dans laquelle ils travaillent évolue d'une start-up à une entreprise plus établie.

"Nous devenons gros très, très vite. Il peut être bon d'avoir le soutien du syndicat face à ces problèmes", a-t-il déclaré à Reuters.

Dans un signe que les syndicats s'adaptent aux jeunes travailleurs plus enclins au numérique, il a déclaré que l'inscription en ligne était rapide et facile.

La CGT, le plus ancien syndicat de France dont les racines remontent à 1895, a fait pression pour recruter via les réseaux sociaux avec une vidéo TikTok "on est la CGT" (nous sommes la CGT) accumulant des millions de vues.

Matteudi-Lecocq a déclaré que le défi serait désormais de continuer à se rendre pertinents dans un monde post-COVID où le travail à domicile et les changements fréquents d'emploi sont devenus la norme.

Sinon, les nouveaux venus pourraient partir aussi facilement qu'ils se sont joints.

"Si demain, cela ne me convient plus pour une raison quelconque, je n'ai qu'à envoyer un e-mail pour mettre fin à mon adhésion", a déclaré Chaykovskiy.