La Banque d'Angleterre maintient ses taux d'intérêt à 5,25 %

La Banque d'Angleterre a maintenu ses taux d'intérêt à 5,25 pour cent après un vote serré s'étant prononcé contre une 15e augmentation consécutive.

Les taux d'intérêt sont en hausse constante depuis 2021, pour tenter de lutter contre l'inflation , et sont actuellement à leur plus haut niveau depuis 15 ans.

Toutefois, la décision de maintenir le taux intervient après que les chiffres publiés mercredi ont révélé un ralentissement inattendu de l'inflation en août.

Les chiffres de l'Office of National Statistics (ONS) révèlent que l'inflation pour le mois d'août était de 6,7 pour cent, contre 6,8 pour cent en juillet.

Les économistes s'attendaient largement à ce que l'inflation globale augmente à 7,1 pour cent le mois dernier.

Le mois dernier, il a également été remarquable que l'inflation des prix des produits alimentaires soit tombée à son plus bas niveau depuis plus d'un an, ce qui a poussé les grands supermarchés à réduire leurs prix.

Ce chiffre a chuté pour le sixième mois consécutif, à 12,2 pour cent contre 12,7 pour cent le mois précédent, selon les dernières données de Kantar.

"L'inflation a beaucoup diminué ces derniers mois, et nous pensons qu'elle va continuer à baisser", a déclaré le gouverneur de la Banque, Andrew Bailey.

Il y avait également des " signes croissants " indiquant que la hausse des taux commençait à nuire à l'économie britannique, a indiqué la Banque.

Le Comité de politique monétaire (MPC) de la Banque était divisé par cinq contre quatre en faveur du maintien des taux inchangés, Bailey ayant obtenu le vote final et décisif.

La décision du MPC était une bonne nouvelle économique pour le Premier ministre Rishi Sunak, alors qu'il cherche à prendre en charge l'agenda politique en retardant les objectifs clés de zéro émission nette.

"Nous faisons des progrès, notamment sur mes cinq priorités", a déclaré Sunak lors d'une conférence de presse mercredi. "L'inflation est de nouveau en baisse et en passe d'être réduite de moitié."

Sunak a promis au début de l'année qu'il " réduirait l'inflation de moitié " ; il faudrait qu'il tombe à environ 5,3 pour cent en décembre pour atteindre cet objectif.

En mars, il a dévoilé un budget visant à lutter contre la crise du coût de la vie – qui a déclenché des grèves alors que de nombreux salaires ne parviennent pas à suivre le rythme.

L'année dernière, la flambée des prix a provoqué une crise du coût de la vie qui s'est généralisée à travers le Royaume-Uni, la hausse des factures alimentaires et énergétiques contribuant à des niveaux d'inflation record.

Le taux d'intérêt de la Banque d'Angleterre s'élevait à 0,1 % en décembre 2021, avant que l'inflation ne commence à entraver la croissance des entreprises au lendemain de la pandémie de COVID-19.

L'invasion de l'Ukraine par la Russie en février suivant a ensuite exacerbé le problème de l'inflation, la hausse des coûts de l'énergie aggravant la misère des pays occidentaux.

Les factures d'énergie moyennes au Royaume-Uni ont augmenté de 54 pour cent en avril 2022 et ont encore augmenté de 27 pour cent en octobre de l'année dernière.

Ces surcoûts considérables, auxquels sont confrontés les ménages comme les entreprises, continuent de se manifester sous la forme d'une inflation tenace pour de nombreux biens et services.

Cependant, la dernière mise à jour de la BoE laisse espérer que l'économie commence à se redresser.

" Alors que les enquêtes font état d'une nouvelle augmentation du sous-emploi du marché du travail, d'un léger ralentissement de la croissance des salaires et d'une baisse de l'inflation d'ici la fin de l'année, les arguments en faveur d'une nouvelle hausse ne seront probablement pas plus solides en novembre ou en décembre qu'aujourd'hui. que 5,25 pour cent sera le niveau maximum du taux d'escompte dans ce cycle de hausse", a déclaré Samuel Tombs, économiste en chef britannique chez Pantheon Macronomics.

Paul Dales, économiste en chef britannique chez Capital Economics, a convenu que la décision de jeudi signifiait probablement que les taux étaient déjà à leur plus haut niveau.

Il a ajouté qu'il pensait que les taux resteraient à 5,25 pour cent plus longtemps que prévu et que lorsqu'ils seraient réduits, fin 2024, ils seraient "alors réduits encore plus et plus rapidement que prévu".

Malgré l'optimisme prudent exprimé par les experts, les décideurs de la BoE ont revu à la baisse leurs prévisions pour l'économie britannique et s'attendent désormais à une hausse du produit intérieur brut (PIB) de seulement 0,1% au troisième trimestre de cette année. Ceci est à comparer avec la hausse de 0,4 pour cent prévue en août.

Parallèlement à la décision sur les taux d'intérêt, le comité a convenu à l'unanimité d'accélérer le rythme de son processus de resserrement quantitatif pour l'année à venir de 80 milliards de livres sterling en 2022-23 à 100 milliards de livres sterling en 2023-24.

Le MPC a déclaré qu'il considérait les taux d'intérêt comme l'outil actif de la politique monétaire, ajoutant que l'effet de ses ventes d'actifs sur les coûts d'emprunt était " modeste ".

Les travaillistes ont réagi à la décision de la BoE en avertissant que les familles seraient encore confrontées à des difficultés dans les mois à venir.

"Les ménages qui renoncent à des prêts hypothécaires à taux fixe paieront en moyenne 220 £ de plus par mois et l'inflation reste élevée en raison du "mini" budget désastreux des conservateurs", a déclaré Rachel Reeves, chancelière fantôme.

Et dans une interview avec LBC, le chancelier Jeremy Hunt a admis qu'il était confronté à des décisions difficiles avant la déclaration d'automne de novembre.

Il a déclaré que les réductions d'impôts sont "pratiquement impossibles" malgré le fait que le gouvernement emprunte moins que prévu cette année.

Les emprunts du secteur public au cours des cinq premiers mois de l'exercice en cours se sont élevés à 69,6 milliards de livres sterling, selon l'ONS, soit 14 pence de moins que les prévisions de mars de l'Office for Budget Responsibility (OBR).

Et dans une tournure surprenante des événements, le marché immobilier britannique a été témoin d'une baisse significative des prix de l'immobilier, marquant la plus forte baisse annuelle depuis 14 ans.

Selon les données publiées par la Nationwide Building Society, les prix de l'immobilier au Royaume-Uni ont chuté de 5,3 pour cent en août par rapport au même mois de l'année précédente.

Cette forte baisse a suscité des inquiétudes dans tout le pays, qui rappellent les moments difficiles de la crise financière mondiale de juillet 2009.