Julian Assange va connaître le sort de la dernière demande d'appel d'extradition

Le fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, apprendra mardi s'il peut monter une ultime contestation britannique contre l'extradition vers les États-Unis afin d'être jugé pour avoir publié des dossiers militaires et diplomatiques secrets.

Washington souhaite que le citoyen australien de 52 ans soit inculpé là-bas en relation avec la publication par WikiLeaks en 2010 de centaines de milliers de fichiers relatifs aux guerres menées par les États-Unis en Irak et en Afghanistan.

Dans le dernier rebondissement de la longue saga juridique, qui a vu Assange perdre plusieurs tentatives successives pour arrêter le processus, deux juges de la Haute Cour de Londres décideront s'il peut interjeter un nouvel appel.

Leur décision devrait être publiée à 10h30 GMT.

Si cela favorise Assange, qui est détenu en détention provisoire dans une prison de haute sécurité de Londres depuis 2019, il aura une autre chance de plaider sa cause devant le tribunal, avec une date fixée pour une audience complète.

S'il perd, il aura épuisé tous les recours britanniques et entamera la procédure d'extradition, bien que son équipe ait indiqué qu'elle ferait appel devant les tribunaux européens et qu'elle disposerait de 14 jours pour le faire.

Les États-Unis ont inculpé Assange à plusieurs reprises entre 2018 et 2020, mais le président américain Joe Biden a fait face à des pressions nationales et internationales persistantes pour abandonner les poursuites engagées sous son prédécesseur Donald Trump.

Les principaux médias, les défenseurs de la liberté de la presse et le Parlement australien ont tous dénoncé les poursuites engagées en vertu de la loi sur l'espionnage de 1917, qui n'a jamais été utilisée pour la publication d'informations classifiées.

Washington allègue qu'Assange et d'autres membres de WikiLeaks ont recruté et convenu avec des pirates informatiques pour mener " l'une des plus grandes compromissions d'informations classifiées " de l'histoire des États-Unis.

Au cours de deux jours de débats juridiques en février, les avocats du gouvernement américain ont défendu l'affaire sur divers fondements juridiques devant les juges Victoria Sharp et Jeremy Johnson.

Les avocats d'Assange ont soutenu que les accusations étaient " politiques " et qu'il était poursuivi " pour s'être livré à une pratique journalistique ordinaire consistant à obtenir et à publier des informations classifiées ".

Ils ont également fait valoir que la peine de plusieurs décennies de prison qu'il risque s'il est reconnu coupable était " disproportionnée " et que Washington avait agi de " mauvaise foi ", en violation de son traité d'extradition avec la Grande-Bretagne.

Avant d'aller en prison, Assange a passé sept ans enfermé à l'ambassade d'Équateur à Londres.

Il s'y est enfui pour éviter d'être extradé vers la Suède, où il a fait face à des accusations d'agression sexuelle qui ont ensuite été abandonnées.

La Haute Cour avait bloqué son extradition, mais avait ensuite annulé la décision en appel en 2021 après que les États-Unis se soient engagés à ne pas l'emprisonner dans sa prison la plus extrême, " ADX Florence ".

Il s'est également engagé à ne pas le soumettre au régime sévère connu sous le nom de " Mesures administratives spéciales ".

En mars 2022, la Cour suprême du Royaume-Uni a refusé l'autorisation de faire appel, arguant qu'Assange n'avait pas " soulevé un point de droit défendable ".

Quelques mois plus tard, l'ancien ministre de l'Intérieur, Priti Patel, a officiellement approuvé son extradition.

Assange demande maintenant l'autorisation de réviser cette décision et la décision d'appel de 2021.