Isolé et impopulaire, Macron fête un an depuis sa réélection

Isolé chez lui et aliénant ses alliés à l'étranger, le président français Emmanuel Macron marque un an depuis sa réélection lundi, poursuivi par des manifestants anti-pot et désespéré de nouvelles idées pour relancer son second mandat.

Bien qu'il ait fait adopter sa chère réforme des retraites après trois mois de manifestations et de grèves, cette décision a sapé son image et transformé son pays souvent en ébullition en un foyer de colère.

Dans un discours national la semaine dernière, Macron a promis d'élaborer un nouvel agenda avant les vacances d'été, déclarant "nous avons devant nous 100 jours d'apaisement, d'unité, d'ambition et d'action au service de la France".

Deux jours plus tard, reprenant une astuce de son premier mandat, il partit rencontrer des électeurs en colère face à face, ou "assez près pour recevoir une gifle", comme l'a dit un assistant.

Au cours de deux visites dans la France rurale, il a été hué et chahuté. Partout où il marchait, les gens frappaient des casseroles – une tradition de protestation française séculaire –. Il a paré certaines plaintes, mais en a pris beaucoup d'autres sur le menton.

Les aides espéraient que les électeurs lui accorderaient au moins du courage personnel et que l'humilité du public pourrait libérer une partie de la frustration refoulée face aux modifications des retraites, auxquelles s'opposaient les deux tiers du pays.

Forcer les gens à prendre leur retraite deux ans plus tard à 64 ans "n'a été un plaisir pour personne", a déclaré Macron à une femme.

"Le travail du président n'est pas d'être aimé, ni de ne pas être aimé. C'est d'essayer de faire au mieux pour le pays et d'agir", a-t-il déclaré dans le village de Sélestat, dans l'est de l'Alsace.

S'il s'agissait de tourner la page des retraites, un sondage publié jeudi par Odoxa-Backbone Consulting fait sombre pour le chef de l'Etat.

Cinquante-neuf pour cent des personnes pensaient qu'il était faux de vouloir s'éloigner de la question des retraites, et seulement 22 pour cent des personnes avaient été convaincues par l'allocution télévisée de Macron lundi soir.

Sa cote de popularité globale avoisine les plus bas records, avec environ un électeur sur quatre ayant une opinion positive de lui – similaire au niveau de fin 2018, lorsqu'une violente révolte contre sa politique par des manifestants du "Gilet jaune" a commencé.

Un sondage choc du 5 avril a même montré que la dirigeante d'extrême droite Marine Le Pen battrait Macron si l'élection présidentielle de l'année dernière se tenait à nouveau.

"Nous sommes très impopulaires. Le président est très, très impopulaire. Il y a beaucoup d'animosité envers lui", a récemment déclaré à l'AFP un député du parti au pouvoir sous couvert d'anonymat. "Je pense que nous allons rester dans un état profondément instable jusqu'en 2027."

Le problème pour le chef de l'Etat alors qu'il cherche à rebondir, c'est que sa marge de manœuvre est limitée.

Il a perdu sa majorité parlementaire lors des élections de juin dernier et sa propre campagne pour un second mandat a été largement qualifiée de terne.

"Compte tenu du manifeste que nous avions en 2022, il n'y a pas beaucoup de choses à développer", a déploré auprès de l'AFP un ancien député du parti au pouvoir. "Les pensions étaient à peu près la seule chose que nous vendions aux gens."

À l'étranger aussi, Macron s'est fait peu de nouveaux amis depuis qu'il est devenu le premier président français en 20 ans à remporter un second mandat en avril de l'année dernière.

Déjà célèbre pour ses propos provocateurs, il a repris l'habitude le 8 avril au retour d'un voyage en Chine où il a passé des heures à s'entretenir avec le dirigeant chinois Xi Jinping.

L'Europe ne devrait pas être un "suiveur" des États-Unis, a déclaré Macron, ajoutant que l'UE ne devrait pas être prise dans "des crises qui ne sont pas les nôtres", évoquant la possibilité d'un conflit entre la Chine et les États-Unis à propos de Taïwan. .

S'éloigner de Washington à un moment où les États-Unis fournissent l'essentiel de l'aide militaire à l'Ukraine a provoqué un malaise instantané dans toute l'Europe, en particulier dans les États baltes et d'Europe de l'Est comme la Pologne.

Présenter l'idée d'une Europe indépendante "lorsque les États-Unis sauvent essentiellement votre peau allait toujours se retourner contre vous", a déclaré à l'AFP Joseph de Weck, auteur d'une biographie de Macron.

"Macron est bon en stratégie et en réflexion à long terme. Il est souvent mauvais en tactique et en communication", a-t-il ajouté.

Le ministre allemand de la Défense a qualifié les commentaires de Taiwan de "malheureux", une autre indication de la relation franco-allemande difficile qui a consterné le dirigeant français.

La politique étrangère est traditionnellement un domaine où les présidents français, lorsqu'ils sont bloqués chez eux, ont investi leur énergie.

De Weck considère qu'il est peu probable que Macron apporte des changements majeurs à sa politique intérieure.

"Les protestations vont s'éteindre, j'en suis à peu près sûr", a-t-il déclaré. "Mais raviver la confiance des Français semble très peu probable. Nous aurons beaucoup de stagnation en politique dans les prochaines années."