Des victimes argentines de maltraitance d'enfants demandent au pape François d'entendre leurs doléances

Un groupe représentant des victimes de maltraitance d'enfants en Argentine appelle le pape François, un compatriote argentin, à l'inviter au Vatican pour entendre leurs doléances.

Les abus sexuels cléricaux et les scandales de dissimulation ont secoué pendant des décennies l'Église catholique romaine, qui compte près de 1,38 milliard de membres, sapant son autorité morale et prélevant un lourd tribut sur les membres et les coffres.

"Nous lui avons envoyé une lettre, nous nous sommes déclarés ouverts au dialogue et aux rencontres, mais en 10 ans de papauté (...) il n'a pas fait le geste public de nous convoquer", a déclaré jeudi à Reuters Sebastian Cuattromo à Rome.

Le bureau de presse du Vatican n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Le pape François célèbre le 10e anniversaire de son élection le 13 mars. En tant que pape, il a promis une action "irréversible" contre les abus cléricaux. Il a également reconnu des erreurs sur la question, notamment après un voyage au Chili en 2018 au cours duquel il s'est initialement tenu aux côtés d'un évêque accusé de crimes sexuels contre des mineurs.

Cuattromo, qui a été abusé par un prêtre alors qu'il fréquentait une école catholique à Buenos Aires, s'est rendu à Rome avec l'autre co-fondateur de son groupe, appelé Adultes pour les droits des enfants, dans l'espoir de rencontrer le pape.

Il s'est dit déçu par l'attitude générale de l'Église catholique argentine.

Cuattromo a signalé son agresseur à l'école, ainsi qu'une autre victime. Selon Bishopaccountability.org, un site Web qui suit les cas d'abus sexuels dans l'église, ils ont reçu 40 000 $ chacun en compensation, en échange de leur silence.

Il a changé d'avis en 2002, dénonçant le prêtre aux autorités civiles, entraînant une condamnation et 12 ans d'emprisonnement.

A cette époque, il a également signalé l'affaire à l'archevêché de Buenos Aires, alors dirigé par François sous son ancien titre de cardinal Jorge Mario Bergoglio. Cuattromo a déclaré qu'il avait été référé au secrétaire de Bergoglio, puis à un évêque adjoint qui, selon lui, lui avait dit que la direction de l'Église argentine soutenait l'école.

Il n'y a pas eu de réponse immédiate à une demande de commentaires des représentants de l'Église catholique en Argentine.