Des manifestants pour le climat ciblent le siège britannique de TotalEnergies

Des militants du changement climatique ont visé mardi le siège britannique du géant pétrolier TotalEnergies avec de la peinture, protestant contre les violations présumées des droits de l'homme par l'entreprise française dans la construction d'un oléoduc controversé en Ouganda.

Des partisans de l'organisation militante Just Stop Oil ont pulvérisé de la peinture noire dans le hall du siège de la société dans le quartier de Canary Wharf à Londres, tandis que d'autres ont barbouillé de peinture orange à l'extérieur, a déclaré le groupe de protestation.

Des dizaines d'étudiants d'un groupe de pression opposé à la construction de l'oléoduc de pétrole brut d'Afrique de l'Est (EACOP) se sont également massés à l'extérieur du bâtiment lors de la cascade pour montrer leur soutien, a-t-il ajouté.

La police métropolitaine de Londres a déclaré que les policiers avaient arrêté 27 personnes "pour une combinaison de soupçons de dommages criminels et d'intrusion aggravée".

TotalEnergies a indiqué dans un communiqué qu'elle "respecte pleinement le droit de manifester et la liberté d'expression, mais déplore toutes les formes de violence, qu'elles soient verbales, physiques ou matérielles".

"TotalEnergies promeut un dialogue transparent et constructif avec toutes ses parties prenantes", a-t-il ajouté.

La société française est le principal actionnaire de l'entreprise controversée d'Afrique de l'Est, qui doit transporter du pétrole brut jusqu'aux côtes tanzaniennes à travers plusieurs réserves naturelles protégées ougandaises.

Les communautés de la région affirment que la société énergétique et d'autres bailleurs de fonds de l'EACOP ont gravement porté atteinte à leurs droits à la terre et à la nourriture en construisant le pipeline de 1 500 kilomètres (930 milles).

Les critiques ont également qualifié le projet de "bombe à carbone" qui libérerait plus de 379 millions de tonnes de carbone dans l'atmosphère.

Mardi également en France, un groupe de citoyens ougandais et de groupes d'aide, rejoints par des organisations d'aide françaises, ont déposé une plainte devant un tribunal de Paris contre TotalEnergies en dommages-intérêts pour les violations présumées des droits de l'homme.

Dans sa déclaration, TotalEnergies a déclaré qu'elle avait "une histoire d'engagement direct avec tous les membres de la société civile" et "ne tolère aucune menace ou attaque contre ceux qui défendent et promeuvent pacifiquement les droits de l'homme en relation avec ses opérations".

Just Stop Oil veut que le Royaume-Uni et les autres gouvernements mettent fin à toute nouvelle exploration pétrolière et gazière et a promis de ne pas relâcher ses protestations très médiatisées jusqu'à ce qu'il le fasse.

Le groupe a fait la une des journaux à plusieurs reprises avec ses cascades d'action directe, telles que la perturbation d'événements sportifs et le ciblage d'œuvres d'art de valeur, pour faire connaître leur cause.

Mais certaines de leurs bouffonneries, en particulier celles qui ont le plus d'impact sur la vie quotidienne des gens, ont provoqué une réaction violente du public et semblent diviser de plus en plus les militants écologistes et leurs bailleurs de fonds.

Trevor Neilson, un ancien bailleur de fonds de l'organisation et d'autres groupes d'action directe sur le changement climatique, a récemment déclaré au Sunday Times qu'ils devraient mettre fin à leurs tactiques perturbatrices car ils "n'accomplissaient rien".

"C'est juste performatif", a-t-il déclaré au journal. "Cela n'accomplit rien. Je crois absolument que cela est maintenant devenu contre-productif."