Des "fourmis de feu" dangereuses pouvant causer la cécité chez les animaux de compagnie découvertes en France pour la première fois

Dans une découverte surprenante, des scientifiques français ont pu découvrir un type de fourmi très dangereux pour la première fois dans le pays.

Les "petites fourmis de feu" sont l'une des pires espèces envahissantes au monde. La toute première colonie de ces insectes en France a été découverte dans une résidence à Toulon sur la Côte d'Azur.

Ces fourmis sont aussi appelées "fourmis électriques" en raison de leur piqûre douloureuse, souvent plus forte que celle d'une ortie. Elles sont si dangereux qu'elles peuvent même causer la cécité chez les chats et les chiens, selon The Telegraph . Ils ont déjà été détectés en Europe à Malaga, en Espagne.

Olivier Blight, chercheur à l'Institut méditerranéen de la biodiversité et de l'écologie, pense qu'elles sont peut-être venus en France avec des plantes.

"Elle vient d'être identifiée mais elle est là depuis environ quatre ou cinq ans car il y a déjà plusieurs centaines de milliers, voire des millions d'individus sur un hectare (2,5 acres)", a déclaré Blight au Figaro.

"Sa force est son nombre", a-t-il dit, ajoutant qu'elles peuvent se reproduire à un rythme très élevé. La petite fourmi de feu est une espèce où certaines populations se reproduisent par sexe et d'autres par clonage.

Originaires d'Amérique du Sud, ces fourmis se trouvent également en Floride et à Hawaï, en Israël, en Afrique de l'Ouest, dans les Caraïbes et en Australie. Elles peuvent vivre dans les arbres ou sur le sol. Les ouvrières ne mesurent que 1,2 à 1,5 mm de long mais ont toujours été qualifiées d'espèce dangereuse capable de déplacer les insectes indigènes dans une région.

Elles ne sont pas seulement dangereuses pour les animaux mais peuvent aussi facilement détruire la biodiversité d'une région. Les experts en pestes d'Hawaï les décrivent comme "les pires envahisseurs du monde". L'État australien du Queensland a dû dépenser des millions de dollars pour contenir leur propagation.

L'espèce a maintenant été ajoutée à la liste des "espèces exotiques envahissantes préoccupantes pour l'Union" de l'Union européenne.