Coupe du monde au Qatar : Santos, le patron du Portugal, révèle pourquoi il a éliminé Cristiano Ronaldo lors d'une victoire 6-1

L'entraîneur-chef du Portugal, Fernando Santos, a révélé pourquoi il n'avait pas titularisé Cristiano Ronaldo lors de leur victoire 6-1 contre la Suisse lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2022.

Santos a admis plus tôt qu'il était contrarié par le comportement de Ronaldo lors de leur défaite 2-1 contre la Corée du Sud et a déclaré qu'il n'avait pas décidé si Ronaldo mènerait le Portugal lors de leur match des huitièmes de finale.

C'est la première fois depuis 2008 que Ronaldo n'est pas titularisé pour le Portugal dans un tournoi majeur, mettant fin à une incroyable séquence de 31 matchs.

Néanmoins, Santos a déclaré mardi que sa décision de retirer Ronaldo de son onze de départ était purement tactique.

"Je l'ai déjà expliqué (la situation autour de Ronaldo n'étant pas partant), je ne vais pas l'expliquer à nouveau. Ce sont des joueurs différents. C'était une stratégie de jeu, tous les joueurs sont différents, j'ai aussi lancé Dalot, Raphaël, et pourtant Cancelo est aussi un joueur fabuleux. C'est ce dont je pensais que nous aurions besoin pour ce match contre la Suisse", a déclaré Santos aux journalistes après la victoire 6-1 du Portugal.

Parlant plus en détail de la situation de Ronaldo, Santos a clairement indiqué que sa relation avec le quintuple vainqueur du Ballon d'Or était bonne et que l'attaquant de 37 ans a "donné un excellent exemple de grand capitaine".

"Il n'y a pas de problème entre Fernando Santos et le capitaine de l'équipe nationale (Ronaldo), nous sommes amis depuis de nombreuses années. Les joueurs prennent des décisions. Les choses ne nous affectent pas. J'ai déjà expliqué, cette partie a été complètement résolue et il donne l'exemple d'un grand capitaine", a ajouté Santos.

Le patron portugais a inclus Goncalo Ramos, 21 ans, devant Ronaldo dans son onze de départ contre la Suisse au stade Lusail mardi. Le jeune attaquant du Benfica a pleinement profité de sa première titularisation en Coupe du monde et a signé le premier triplé de la campagne.

Alors que Ramos est devenu le premier joueur à réussir un triplé lors de son premier départ en Coupe du monde depuis Miroslav Klose pour l'Allemagne en 2002, il était également le deuxième plus jeune homme à réussir un triplé lors d'un match à élimination directe de la Coupe du monde après Pelé en 1958.

Dans une entrevue d'après-match, Ramos a exprimé son admiration pour Ronaldo, affirmant que l'ancien attaquant de Manchester United a toujours été son modèle.

"Honnêtement, personne dans l'équipe n'en a parlé. Cristiano, en tant que capitaine, a fait ce qu'il fait, il a aidé, il nous a parlé, pas seulement à moi mais à mes coéquipiers. Cristiano Ronaldo a toujours été un modèle, c'est un idole pour beaucoup. J'aime aussi (Robert) Lewandowski et (Zlatan) Ibrahimovic", a ajouté Ramos.

Le prochain match du Portugal est son quart de finale de la Coupe du monde contre le Maroc samedi.