Comment l'IA révolutionne les audits RSE des entreprises

Alors que les entreprises mondiales sont confrontées à une pression croissante pour faire état de leurs références éthiques et environnementales, cela stimule une industrie en plein essor parmi les entreprises cherchant à vérifier ces affirmations.

La responsabilité sociale des entreprises (RSE) est devenue un élément clé de l'information financière pour de nombreuses entreprises, obligeant celles-ci à évaluer leurs impacts sociaux et environnementaux au lieu de se concentrer uniquement sur les bénéfices économiques.

Début 2023, l'UE a mis en œuvre une directive sur les rapports de développement durable des entreprises, qui exige que toutes les grandes entreprises rendent compte de l'impact de leurs activités sur les personnes et l'environnement.

Des cadres réglementaires plus stricts prennent également forme aux États-Unis et par l'intermédiaire de l'International Sustainability Standards Board (ISSB), qui fixe des normes en matière de divulgation financière liée au climat.

Sylvain Guyoton, directeur des évaluations et des méthodes du groupe de notation de durabilité EcoVadis, a déclaré qu'il y avait désormais une " vague réglementaire " dans ce domaine.

EcoVadis est l'une des sociétés qui s'efforcent de vérifier les allégations éthiques et affirme avoir évalué jusqu'à présent plus de 120 000 entreprises.

Les outils qui existent déjà incluent l'indice Higg, qui évalue la durabilité de la chaîne de valeur pour juger, entre autres, de la consommation d'eau, des émissions de carbone et des conditions de travail.

La société américaine Worldly a déclaré qu'elle utilisait l'intelligence artificielle (IA) pour authentifier les affirmations des entreprises, en particulier dans les secteurs de l'habillement et du textile.

"L'IA nous aide à savoir si un sous-traitant fournit des informations valides", a déclaré John Armstrong, directeur de la technologie chez Worldly.

"En matière de droits de l'homme, l'IA nous mènera dans la bonne direction : si une déclaration n'est pas précise ou si des anomalies sont détectées, nous allons y regarder de plus près", a-t-il déclaré.

Il a déclaré que de plus en plus d'entreprises cherchent à tirer parti de la technologie pour valider leurs déclarations.

"Tout le monde cherche à tirer parti de l'IA, et il existe une concurrence."

La société australienne Givvable s'est lancée il y a deux ans dans ce secteur de niche, en ciblant les entreprises qui font appel à de nombreux sous-traitants et à des chaînes d'approvisionnement complexes.

"Nous ne pouvons pas simplement envoyer à tout le monde des enquêtes et des questionnaires et en fait, le marché sait à quel point ce genre de choses est inefficace et inefficace", a déclaré Frances Atkins, cofondatrice de Givvable, ajoutant que l'objectif est d'assumer la responsabilité de l'auto-évaluation. loin des entreprises elles-mêmes.

"Nos clients sont des entreprises de moyenne à grande capitalisation, car ils ont généralement de nombreux fournisseurs, et il devient un peu difficile d'essayer de faire preuve de diligence raisonnable sans technologie", a-t-elle déclaré.

La société française Tilkal, créée en 2019, utilise également l'IA pour vérifier les affirmations RSE et affirme avoir construit un réseau blockchain dédié à la supply chain et à son impact.

Les secteurs dans lesquels ils ont travaillé comprennent le textile, les cosmétiques, le miel, le lait et le cacao.

"La plupart du temps, les entreprises ne savent pas aujourd'hui qui sont les sous-traitants de leurs sous-traitants", explique Matthieu Hug, co-fondateur.

Mais il prévient que "quand on ne sait pas ce qui se passe, il y a un risque que ce ne soit pas une bonne chose".

Tilkal collecte des données au sein de la chaîne d'approvisionnement et tente de détecter les zones grises.

"Nous recherchons les incohérences, alertons et indiquons à nos clients quand ils doivent vérifier ce point à cet endroit auprès de leurs sous-traitants", a déclaré Hug.

Mais il prévient que "des données manquent toujours", en particulier lorsqu'il s'agit d'usines et de fournisseurs situés à des milliers de kilomètres de là, là où les pays ne se soucient peut-être pas autant des droits de l'homme.

"Mais c'est bien mieux que de ne rien avoir du tout."

Les méthodologies utilisées pour mesurer la RSE peuvent toujours être remises en question, les experts affirmant que certaines entreprises n'ont pas été à la hauteur de leurs notes favorables.

De nouvelles réglementations devraient aider à résoudre dans une certaine mesure les problèmes de notations divergentes, a déclaré Guyoton, mais cela dépendra toujours des efforts des entreprises.

"La notation (...) permet de préciser où se situent les risques et d'orienter les actions nécessaires, mais elle ne constitue pas la solution complète", a-t-il ajouté.