Comment les team building nuisent à l'ambiance des entreprises

Depuis une cinquantaine d'années, les entreprises françaises influencées par ce qu'il se passe outre-Atlantique organisent des team building afin de consolider l'esprit d'équipe de leurs collaborateurs. Escape game, blind test, quizz room, karaoké... Les activités de ces sessions extra-professionnelles peuvent être variées mais revêtent toutes une dimension ludique.

Aujourd'hui, comment le team building est-il perçu dans l'Hexagone ? Pour répondre à cette question, Xavier Philippe, enseignant-chercheur en sociologie du travail à l'EM Normandie, et Thomas Simon, professeur assistant à Montpellier Business School ont mené une étude auprès de jeunes diplômés de Grandes Écoles de commerce et d'ingénieurs françaises.

Et selon elle, alors que, d'après une étude Ipsos, 77 % des entreprises déclaraient en 2020 mettre en place des programmes de stimulation et de fidélisation dans leur entreprise, les directions des ressources humaines continuent de plébisciter le team building. Ces dernières considèrent qu'il représente une sorte de "solution miracle" permettant de remédier à leurs problèmes de cohésion interne tout en "cédant aux sirènes de la modernité joyeuse".

Et comme le précisent les deux professeurs, il ne paraît pas, sur le papier, déraisonnable d'effectivement penser "qu'un dispositif destiné à faire participer un ensemble d'individus à une activité commune soit de nature à favoriser la cohésion au sein d'une équipe".

Des employés moins enthousiastes

Cependant, du point de vue des salariés, le team building présente de nombreuses limites tel qu'il est organisé traditionnellement. Et l'organisation de ce type d'évènements serait, en réalité, contre-productive et ferait, selon les deux universitaires, plutôt fuir les meilleurs collaborateurs. Les résultats de leur étude montrent, en effet, que l'amusement n'est pas forcément compatible avec le management.

Au contraire, plus cet amusement est orchestré et organisé, plus il génère de la méfiance chez les participants, qui se sentent ainsi infantilisés et manipulés dans la plupart des cas. "On ne résoudra pas les problèmes concrets que pose le travail réel en transformant les entreprises en bac à sable", expliquent les deux chercheurs dans un communiqué. L'organisation d'un team building peut même donner l'impression aux collaborateur d'être "obligés de jouer un rôle".

Les frontières entre le loisir et le travail brouillées

De même, en brouillant les frontières entre le loisir et le travail, le team building peut même être à l'origine de sentiments d'inconfort et de malaise chez les collaborateurs : "Au début, ça me mettait mal à l'aise parce que je trouve qu'il y a un côté 'il faut être pote avec tes collègues de travail et te mettre une cuite avec les associés à côté'... mais ça, ce n'était pas trop mon truc", confie par exemple l'un des employés interrogés par Xavier Philippe et Thomas Simon.

En revanche, les actifs français continuent de louer certains aspects du team building. Selon eux, il peut leur permettre de découvrir les facettes personnelles de leurs collègues, renforçant ainsi les liens au-delà du strict cadre professionnel. Mais pour cela, il faudrait que ces évènements soient davantage spontanés et naturels.

Et cela se vérifie tout particulièrement chez les moins de 30 ans : "Les jeunes diplômés saluent tous ces moments capables de rompre avec la routine, mais suggèrent des approches plus authentiques et volontaires, échappant ainsi aux critiques de superficialité", est-il précisé dans une note publiée dans The Conversation.

La planification d'une partie de bowling ou de padel par les RH ne sauvera donc pas, à elle seule, l'ambiance et l'esprit d'équipe d'une organisation. Loin de là !